Μια πεταλούδα γεννιέται στον σταθμό Tiangong σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας. Διαβάστε για το εντυπωσιακό πείραμα που αλλάζει τα δεδομένα της βιολογίας στο διάστημα.
Σε μια εντυπωσιακή επίδειξη του πώς η βιολογία συναντά την τεχνολογία αιχμής, οι ταϊκοναύτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη στον κινεζικό διαστημικό σταθμό Tiangong, έφεραν μαζί τους κάτι περισσότερο από απλά αναμνηστικά. Όπως ακριβώς και οι γείτονές τους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, συμμετέχουν σε μια διαστημική εξέλιξη που φέρνει τη φύση ένα βήμα πιο κοντά στα αστέρια.
Τους προηγούμενους μήνες, το πλήρωμα του Tiangong απόλαυσε ξεχωριστές γαστρονομικές στιγμές, οι οποίες περιλάμβαναν:
Ωστόσο, η τελευταία τους παραλαβή αποτελεί μια πραγματική καινοτομία και δεν προοριζόταν για φαγητό: πρόκειται για μια πεταλούδα, η οποία εκκολάφθηκε επιτυχώς από μια χρυσαλλίδα σε απαιτητικές συνθήκες μηδενικής βαρύτητας.
Η διαδικασία αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης μελέτης για την προσαρμογή των οργανισμών στο διάστημα. Σύμφωνα με την αγγλόφωνη έκδοση της People’s Daily, η χρυσαλλίδα ταξίδεψε προς τον σταθμό μέσω του προηγμένου φορτηγού διαστημοπλοίου Kuaizhou 11Y8 τον περασμένο Δεκέμβριο.
Για να επιτευχθεί αυτό το θαύμα της φύσης, η νύμφη της πεταλούδας ήταν προστατευμένη σε μια αυτόνομη κάψουλα υψηλής τεχνολογίας, η οποία εξασφάλιζε:
Αφού η πεταλούδα αναδύθηκε από το κουκούλι της, ο ειδικός θάλαμος των 14,2 λίτρων τη φιλοξένησε για «αρκετές ημέρες». Αν και οι ερευνητές που σχεδίασαν το πείραμα στη Γη είχαν επιφυλάξεις για το πώς το έντομο θα αντιδρούσε σε ένα περιβάλλον χωρίς βαρύτητα, τα αποτελέσματα σηματοδοτούν μια αναπάντεχα θετική εξέλιξη για τη διαστημική βιολογία.
Τα ευρήματα προσφέρουν νέα δεδομένα για το μέλλον της ζωής εκτός Γης. Όπως εξήγησαν οι ερευνητές στην People’s Daily, η πεταλούδα δεν αντιμετώπισε κανένα πρόβλημα προσανατολισμού ή κίνησης. Κατάφερε να πλοηγείται ελεύθερα μέσα στον θάλαμο, χτυπώντας τα φτερά της και ξεκουραζόμενη στα φύλλα, ακριβώς όπως θα έκανε και στο φυσικό της περιβάλλον στη Γη.
Ο Xie Gengxin, υπογραμμίζοντας την επιτυχία του εγχειρήματος, δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Πολλοί πίστευαν ότι η πεταλούδα δεν θα ήταν ικανή να πετάξει σε συνθήκες μικροβαρύτητας, αλλά αυτό που παρατηρήσαμε ήταν ότι προσαρμόστηκε γρήγορα στο νέο περιβάλλον».
