Τι προβλέπουν οι κορυφαίοι επενδυτές για το 2026: Από το Hype στην Ουσία της Τεχνολογίας
Στον συνεχώς μεταβαλλόμενο κόσμο της καινοτομίας, κάθε χρόνο απευθυνόμαστε σε κορυφαίους επενδυτές για να αποκωδικοποιήσουμε τι επιφυλάσσει το μέλλον. Πέρυσι, οι προβλέψεις ήταν ανάμικτες: ορισμένοι πίστευαν ότι η αγορά των IPO (Δημόσιες Εγγραφές) θα είχε ανακάμψει πλήρως (κάτι που δεν επαληθεύτηκε απόλυτα), ενώ άλλοι προέβλεψαν σωστά ότι η δυναμική πίσω από το AI ήταν έτοιμη να εκτιναχθεί, φέρνοντας μια νέα επανάσταση στην τεχνολογία.
Φέτος, το TechCrunch επανέλαβε την έρευνα, συνομιλώντας με πέντε επενδυτές από διαφορετικές αγορές για να μάθει τι προετοιμάζουν για το ορόσημο του 2026.
Ακολουθούν οι βασικές αποκαλύψεις για το μέλλον των Startups και του AI.
James Norman, Managing Partner, Black Ops VC
«Η άντληση κεφαλαίων το 2025 απαιτεί μια στροφή από το "οραματιστής" στο "δοκιμασμένος στη μάχη".»
Τα προηγούμενα χρόνια, η πρόσβαση σε κεφάλαιο αποτελούσε το βασικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα (moat). Πλέον, το σκηνικό αλλάζει. Οι επενδυτές εμφανίζονται εξαιρετικά επιφυλακτικοί απέναντι σε αυτό που ονομάζουν «καθαρτήριο των πιλότων» (pilot purgatory): την κατάσταση όπου οι επιχειρήσεις δοκιμάζουν πειραματικές λύσεις AI, χωρίς όμως να υπάρχει άμεση ή επιτακτική ανάγκη αγοράς.
Τα κριτήρια για το 2026
Για το 2026, ο πήχης ανεβαίνει δραματικά. Οι ιδρυτές οφείλουν να αποδείξουν στους επενδυτές (VCs) ότι διαθέτουν κάτι περισσότερο από απλή εμπορική απήχηση (traction)· χρειάζονται ένα ξεκάθαρο πλεονέκτημα στη διανομή. Οι VCs εξετάζουν πλέον σε βάθος:
- Τους επαναλαμβανόμενους μηχανισμούς πωλήσεων: Πώς η εταιρεία κλείνει πελάτες ξανά και ξανά.
- Τις ιδιόκτητες ροές εργασίας: Διαδικασίες που δεν μπορούν εύκολα να αντιγραφούν.
- Τη βαθιά εξειδίκευση στο αντικείμενο: Γνώση που ξεπερνά την επιφάνεια.
Αυτά είναι τα δομικά στοιχεία που αντέχουν απέναντι στην «κούρσα εξοπλισμών κεφαλαίου». Οι VCs δεν ενδιαφέρονται πλέον απλώς για το ποιος θα βγει πρώτος στην αγορά με ένα εντυπωσιακό demo AI. Αναζητούν εκείνους που χτίζουν κάτι ικανό να διαρκέσει, να κερδίσει την εμπιστοσύνη της αγοράς και να κλιμακωθεί μακροπρόθεσμα.
Morgan Blumberg, Principal, M13
Η εκτίμησή μας είναι ότι οι αγορές χρηματοδότησης θα παραμείνουν ανοιχτές για τους κορυφαίους ιδρυτές, ωστόσο οι απαιτήσεις θα γίνουν αυστηρότερες.
Το τοπίο για Early Stage και AI
Στα πολύ αρχικά στάδια (early stage), και ειδικά στο λογισμικό εφαρμογών AI, αναμένω λιγότερους «μαμούθ» γύρους χρηματοδότησης (mega seed rounds). Αυτό οφείλεται στον έντονο ανταγωνισμό και στα σημαντικά κεφάλαια που έχουν ήδη διοχετευθεί σε πολλές κατηγορίες.
Για να ξεχωρίσουν, οι ιδρυτές πρέπει να παρουσιάσουν:
- Μοναδικά κανάλια διανομής.
- Μοναδικές προοπτικές και λύσεις.
Δεν αρκεί πλέον να βασίζονται απλώς σε μια μεγάλη ευκαιρία της αγοράς και σε «βαριά» βιογραφικά. Τα κεφαλαιακά αναχώματα έχουν ήδη σχηματιστεί γύρω από τους κορεσμένους τομείς, καθιστώντας την είσοδο πιο δύσκολη.
Οι απαιτήσεις για Series-A και B
Όσον αφορά τα στάδια Series-A και B, οι κορυφαίοι γύροι χρηματοδότησης θα απαιτούν πλέον σαφείς αποδείξεις εκρηκτικής δυναμικής. Η αγορά έχει προσαρμοστεί σε αυτές τις νέες προσδοκίες, δίνοντας έμφαση στον αυστηρό έλεγχο της βιωσιμότητας των εσόδων.
Allen Taylor, Managing Partner, Endeavor Catalyst
«Μεγαλύτερα, γρηγορότερα»