Microsoft και OpenAI: Η «Ταραχώδης» Σχέση που Αποφέρει Δισεκατομμύρια στο AI
Η Microsoft και η OpenAI μπορεί να διατηρούν μια παροιμιωδώς περίπλοκη σχέση συνεργασίας, αλλά τα οικονομικά αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους. Καθώς η OpenAI βιώνει μια άνευ προηγουμένου αύξηση εσόδων, η Microsoft —ένας από τους μεγαλύτερους επενδυτές της— βλέπει τα κέρδη της να εκτοξεύονται, επιβεβαιώνοντας την κυριαρχία της στον τομέα του AI.
Ρεκόρ Κερδοφορίας και Στρατηγικές Κινήσεις
Όταν ο τεχνολογικός κολοσσός ανακοίνωσε τα τελευταία τριμηνιαία αποτελέσματά του την Τετάρτη, αποκάλυψε ένα εντυπωσιακό οικονομικό δεδομένο που αλλάζει τις ισορροπίες. Τα καθαρά της κέρδη αυξήθηκαν κατά 7,6 δισεκατομμύρια δολάρια, μια επιτυχία που πιστώνεται άμεσα στην στρατηγική της επένδυση στην OpenAI.
Το Παρασκήνιο της «Χρυσής» Συμφωνίας
Σύμφωνα με αναφορές της αγοράς, υπάρχουν συγκεκριμένοι όροι που καθορίζουν αυτή τη σχέση:
- Η OpenAI διατηρεί συμφωνία διαμοιρασμού εσόδων της τάξεως του 20% με τη Microsoft (αν και το ποσοστό δεν έχει επιβεβαιωθεί δημόσια).
- Η Microsoft έχει ήδη επενδύσει περισσότερα από 13 δισ. δολάρια στο πρωτοπόρο εργαστήριο AI.
- Η OpenAI επιδιώκει επί του παρόντος να αντλήσει πρόσθετη χρηματοδότηση.
Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά το Bloomberg, η αποτίμηση σε αυτόν τον γύρο χρηματοδότησης κυμαίνεται μεταξύ 750 δισ. και 830 δισ. δολαρίων, νούμερα που προκαλούν ίλιγγο στην παγκόσμια αγορά.
Τον Σεπτέμβριο, οι δύο εταιρείες προχώρησαν σε επαναδιαπραγμάτευση ορισμένων όρων της συνεργασίας τους, μετά την αναδιοργάνωση της OpenAI σε εταιρεία κοινής ωφέλειας (public benefit corporation), διασφαλίζοντας τη συνέχεια της κοινής τους πορείας.
Η Δέσμευση στο Azure και τα Ιλιγγιώδη Νούμερα
Ως κεντρικό μέρος αυτής της συμφωνίας, η OpenAI δεσμεύτηκε να αγοράσει επιπλέον υπηρεσίες cloud μέσω του Azure, συνολικής αξίας 250 δισ. δολαρίων. Αυτή η τεράστια δέσμευση εγγράφεται στα βιβλία της Microsoft ως «εμπορικές εναπομείνασες υποχρεώσεις απόδοσης» — ουσιαστικά συμβόλαια που έχουν υπογραφεί αλλά δεν έχουν ακόμη εξοφληθεί.
Σημαντικό Στοιχείο: Οι υποχρεώσεις αυτές εκτοξεύτηκαν στα 625 δισ. δολάρια, από 392 δισ. δολάρια που ήταν το προηγούμενο τρίμηνο. Η Microsoft δήλωσε επίσημα ότι το 45% αυτού του ποσού προέρχεται αποκλειστικά από την OpenAI.
Ο Ρόλος της Anthropic στο Οικοσύστημα
Η στρατηγική της Microsoft δεν περιορίζεται μόνο σε έναν συνεργάτη, καθώς επεκτείνεται και στην Anthropic:
- Η Anthropic έλαβε τιμητική αναφορά στα τριμηνιαία κέρδη, συμβάλλοντας στην ενίσχυση των αναμενόμενων μελλοντικών εσόδων.
- Οι εμπορικές κρατήσεις που σχετίζονται με την εταιρεία κατέγραψαν αύξηση 230%.
- Τον Νοέμβριο, η Microsoft ανακοίνωσε νέα επένδυση ύψους 5 δισ. δολαρίων στην Anthropic.
Παράλληλα, το ανταγωνιστικό εργαστήριο AI εξασφάλισε χωρητικότητα υπολογιστικής ισχύος στο Azure ύψους 30 δισ. δολαρίων, με σαφή πρόθεση για περαιτέρω αγορές στο μέλλον.
Το Κόστος της Κυριαρχίας στο AI
Παρά τα τεράστια έσοδα, η Microsoft δαπανά υπέρογκα ποσά για να τροφοδοτήσει τη «μηχανή» του AI και να παραμείνει στην κορυφή:
- Ξόδεψε 37,5 δισ. δολάρια το τρίμηνο σε κεφαλαιουχικές δαπάνες.
- Τα δύο τρίτα αυτού του ποσού αφορούσαν περιουσιακά στοιχεία «μικρής διάρκειας ζωής»: κυρίως GPUs και CPUs για το Azure, ώστε να εξυπηρετηθούν οι αυξανόμενες ανάγκες του AI.
Υπέρβαση Προσδοκιών
Τελικά, η εταιρεία ανέφερε συνολικά έσοδα 81,3 δισ. δολαρίων. Δεδομένου ότι οι αναλυτές της Wall Street περίμεναν 80,27 δισ. δολάρια, πρόκειται για μια ισχυρή υπέρβαση των προσδοκιών, σημειώνοντας αύξηση 17% σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο.