Η Ιταλία «μπλοκάρει» τα σχέδια της Meta για απαγόρευση τρίτων AI chatbots στο WhatsApp. Δείτε πώς η απόφαση της AGCM επηρεάζει τον ανταγωνισμό και εφαρμογές όπως το OpenAI.
Σε μια σημαντική εξέλιξη για την τεχνολογική αγορά της Ευρώπης, η Ιταλία έδωσε ρητή εντολή στη Meta να αναστείλει την αμφιλεγόμενη πολιτική της, η οποία απαγορεύει σε άλλες εταιρείες να χρησιμοποιούν τα επαγγελματικά εργαλεία (business tools) του WhatsApp για να προσφέρουν τα δικά τους AI chatbots μέσα στη δημοφιλή εφαρμογή.
Η Ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού (AGCM) ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι, στο πλαίσιο της συνεχιζόμενης έρευνάς της, εντόπισε σοβαρούς λόγους για άμεση παρέμβαση. Η έρευνα εστιάζει στο κατά πόσο η Meta καταχράται τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά για να προωθήσει αποκλειστικά το δικό της Meta AI chatbot εντός του WhatsApp, αποκλείοντας τον ανταγωνισμό. Ως εκ τούτου, διέταξε την άμεση αναστολή εφαρμογής αυτής της πολιτικής.
«Η συμπεριφορά της Meta φαίνεται να συνιστά κατάχρηση, καθώς ενδέχεται να περιορίσει την παραγωγή, την πρόσβαση στην αγορά ή τις τεχνικές εξελίξεις στην αγορά υπηρεσιών AI Chatbot, εις βάρος των καταναλωτών», υπογράμμισε η Αρχή στην ανακοίνωσή της.
«Επιπλέον, ενώ η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, η συμπεριφορά της Meta μπορεί να προκαλέσει σοβαρή και ανεπανόρθωτη βλάβη στον ανταγωνισμό στην επηρεαζόμενη αγορά, υπονομεύοντας τη δυνατότητα διεκδίκησης».
Η AGCM είχε ήδη διευρύνει από τον Νοέμβριο το πεδίο εφαρμογής της έρευνας για τη Meta, μετά την αλλαγή πολιτικής του business API που ανακοίνωσε η εταιρεία τον Οκτώβριο. Η συγκεκριμένη αλλαγή είχε ως στόχο να απαγορεύσει ρητά την προσφορά chatbots γενικού σκοπού (general-purpose) στην εφαρμογή μέσω του API, μια κίνηση που θα άλλαζε τα δεδομένα στον χώρο της AI.
Από την πλευρά του τεχνολογικού κολοσσού, η Meta υποστηρίζει ότι:
Η συγκεκριμένη αλλαγή πολιτικής, η οποία έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε πλήρη ισχύ τον Ιανουάριο, θα επηρέαζε άμεσα τη διαθεσιμότητα καινοτόμων AI chatbots τόσο από κολοσσούς όσο και από ανερχόμενες startups, όπως:
Είναι κρίσιμο για τις επιχειρήσεις να κατανοήσουν ότι η πολιτική δεν επηρεάζει όσους χρησιμοποιούν το AI αποκλειστικά για την εξυπηρέτηση πελατών (customer service) στο WhatsApp.
Για παράδειγμα, ένας έμπορος λιανικής που «τρέχει» ένα bot εξυπηρέτησης πελατών με τεχνολογία AI δεν θα αποκλειστεί από τη χρήση του API. Η απαγόρευση και η διαμάχη αφορά αποκλειστικά τα AI chatbots γενικής χρήσης, όπως το ChatGPT ή το Claude, τα οποία απαγορεύεται να διανέμονται ως αυτόνομες υπηρεσίες μέσω του API της πλατφόρμας.
Η υπόθεση λαμβάνει ευρύτερες διαστάσεις, καθώς δεν περιορίζεται μόνο στην Ιταλία. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε επίσης αυτόν τον μήνα έρευνα για τη νέα πολιτική, εκφράζοντας ανησυχίες ότι ενδέχεται «να εμποδίσει τρίτους παρόχους AI να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους μέσω του WhatsApp στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο (ΕΟΧ)», γεγονός που αφορά άμεσα και την Ελλάδα.
Η Meta δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την απόφαση, ωστόσο η εξέλιξη αυτή θεωρείται κομβική για το μέλλον του ψηφιακού ανταγωνισμού στην Ευρώπη.
