Η Chai Discovery «ταράζει τα νερά» στη βιοτεχνολογία με νέα χρηματοδότηση 130 εκατ. δολαρίων
Η Chai Discovery, μια ανερχόμενη δύναμη στον χώρο της startup βιοτεχνολογίας που απολαμβάνει την έμπρακτη υποστήριξη της OpenAI, ανακοίνωσε τη Δευτέρα έναν εντυπωσιακό γύρο χρηματοδότησης Series B, ύψους 130 εκατομμυρίων δολαρίων. Με αυτή την κίνηση, η εταιρεία εκτοξεύει την αποτίμησή της στο 1,3 δισεκατομμύριο δολάρια, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική της στον παγκόσμιο χάρτη της καινοτομίας.
Αυτή η σημαντική εξέλιξη τοποθετεί την εταιρεία σε περίοπτη θέση στον ταχέως αναπτυσσόμενο τομέα όπου το προηγμένο AI συναντά την ιατρική έρευνα, ανοίγοντας νέους δρόμους για το μέλλον της υγείας.
Οι κολοσσοί που στηρίζουν το εγχείρημα
Του επενδυτικού γύρου ηγήθηκαν οι General Catalyst και Oak HC/FT, δείχνοντας την εμπιστοσύνη τους στο όραμα της εταιρείας. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, στη λίστα των συμμετεχόντων περιλαμβάνονται κορυφαία ονόματα και funds που πρωταγωνιστούν στην τεχνολογική εξέλιξη:
- Menlo Ventures
- OpenAI
- Dimension
- Thrive Capital
- Neo
- Yosemite venture fund
- Lachy Groom
- SV Angel
Επιπλέον, στο δυναμικό των επενδυτών προστέθηκαν νέοι στρατηγικοί εταίροι, όπως η Glade Brook και η Emerson Collective. Με αυτή τη νέα «ένεση» ρευστότητας, η συνολική χρηματοδότηση της εταιρείας ξεπερνά πλέον τα 225 εκατομμύρια δολάρια, προσφέροντας τα απαραίτητα κεφάλαια για την περαιτέρω ανάπτυξη της τεχνολογίας της.
Το AI ως καταλύτης στην ανακάλυψη φαρμάκων
Η εταιρεία δραστηριοποιείται σε έναν κλάδο αιχμής που αναγνωρίζει το AI ως τον ταχύτερο και πιο αποδοτικό δρόμο προς την ανάπτυξη νέων φαρμάκων. Είναι αξιοσημείωτο ότι μόλις τον Αύγουστο, η Menlo Ventures είχε ανακοινώσει πως ηγήθηκε του γύρου Series A της Chai, ύψους 70 εκατομμυρίων δολαρίων, γεγονός που υπογραμμίζει την ταχύτατη ανάπτυξη της startup.
Οι επενδυτές περιγράφουν την Chai ως μια πρωτοπόρο startup που δημιουργεί foundation models (θεμελιώδη μοντέλα) ειδικά ρυθμισμένα για τις απαιτήσεις της βιολογίας. Στόχος είναι η ακριβής πρόβλεψη των αλληλεπιδράσεων μεταξύ βιοχημικών μορίων, ώστε αυτά να μπορούν να επαναπρογραμματιστούν για θεραπευτικούς σκοπούς, φέρνοντας μια πραγματική επανάσταση στην ιατρική.
Από το Chai 1 στο Chai 2: Η εξέλιξη των μοντέλων
Η φιλοδοξία της Chai είναι ξεκάθαρη και μεγαλόπνοη: επιδιώκει να χτίσει τη «σουίτα σχεδιασμού με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD)» για μόρια.
- Το ξεκίνημα: Πέρυσι, η startup παρουσίασε το αρχικό μοντέλο AI, το Chai 1.
- Το παρόν: Πλέον, προσφέρει το Chai 2, το πιο εξελιγμένο μοντέλο της μέχρι σήμερα.
Η εταιρεία ισχυρίζεται ότι το Chai 2 επιτυγχάνει θεαματικές βελτιώσεις στα ποσοστά επιτυχίας σε σύγκριση με άλλες μεθόδους για τον σχεδιασμό αντισωμάτων de novo. Αυτό σημαίνει ότι το σύστημα δημιουργεί προσαρμοσμένα αντισώματα κυριολεκτικά από το μηδέν, αντί απλώς να τροποποιεί τα υπάρχοντα, προσφέροντας λύσεις εκεί που η παραδοσιακή έρευνα αδυνατούσε.
Το όραμα για το μέλλον
«Τα τελευταία μας μοντέλα μπορούν να σχεδιάσουν μόρια που έχουν τις ιδιότητες που θα θέλαμε από πραγματικά φάρμακα και να αντιμετωπίσουν δύσκολους στόχους που μέχρι τώρα ήταν εκτός εμβέλειας», δήλωσε ο Josh Meier, συνιδρυτής και CEO της Chai.
Ποιος είναι ο Josh Meier;
Ο ηγέτης της Chai Discovery δεν είναι τυχαίο πρόσωπο, καθώς διαθέτει ένα «βαρύ» βιογραφικό στον χώρο της τεχνολογίας:
- Διαθέτει βαθιές γνώσεις και υπόβαθρο στη μηχανική μάθηση (machine learning).
- Εργάστηκε σε καίριες θέσεις έρευνας και μηχανικής στο Facebook.
- Πριν από αυτό, προσέφερε τις υπηρεσίες του στην OpenAI.
Σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn, η Chai Discovery ιδρύθηκε μόλις το 2024. Το γεγονός αυτό καθιστά την ταχύτατη ανάπτυξή της και την τεράστια αποτίμησή της ακόμη πιο εντυπωσιακή, αποδεικνύοντας πως το AI αλλάζει ριζικά το τοπίο των επιχειρήσεων και της επιστήμης διεθνώς.