Το Κρυφό Περιβαλλοντικό Κόστος της Επανάστασης της AI
Η επανάσταση της AI και η τεχνολογική εξέλιξη που φέρνει, κρύβει ένα ανησυχητικό περιβαλλοντικό κόστος; Μια πρόσφατη καταγγελία από τις ΗΠΑ φέρνει στο φως τις πιθανές επιπτώσεις των τεράστιων υποδομών που απαιτεί η προηγμένη τεχνολογία AI, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα για το μέλλον του πλανήτη.
Η Καταγγελία που Αποκαλύπτει το Πρόβλημα
Μια συνταξιούχος σε μια αγροτική περιοχή της Georgia κατηγορεί το νέο κέντρο δεδομένων (data center) AI της Meta, το οποίο βρίσκεται μόλις 1.200 πόδια (περίπου 365 μέτρα) από το σπίτι της, ότι ευθύνεται για τη μόλυνση του πόσιμου νερού της.
Όπως αναφέρει το BBC, η κάτοικος, Beverly Morris, πιστεύει ακράδαντα ότι οι κατασκευαστικές εργασίες για το κέντρο δεδομένων του τεχνολογικού γίγαντα του Mark Zuckerberg διατάραξαν το ιδιωτικό της πηγάδι, προκαλώντας επικίνδυνη συσσώρευση ιζημάτων.
«Φοβάμαι να πιω το νερό, αλλά εξακολουθώ να μαγειρεύω με αυτό και να πλένω τα δόντια μου», δήλωσε χαρακτηριστικά η Morris στο ειδησεογραφικό μέσο. «Αν ανησυχώ γι' αυτό; Ναι.»
Από την πλευρά της, η Meta έχει αρνηθεί κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς. Σε ανακοίνωσή της στο BBC, η εταιρεία τονίζει ότι «το να είμαστε καλοί γείτονες αποτελεί προτεραιότητα». Μάλιστα, ανέθεσε τη διεξαγωγή μελέτης των υπόγειων υδάτων, η οποία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το κέντρο δεδομένων της «δεν επηρεάζει αρνητικά τις συνθήκες των υπόγειων υδάτων στην περιοχή».
Το Πραγματικό Περιβαλλοντικό Αποτύπωμα
Το περιστατικό αυτό, ανεξάρτητα από την τελική του έκβαση, αναδεικνύει με τον πιο γλαφυρό τρόπο πώς η τεράστια προσπάθεια για την κατασκευή υποδομών που θα υποστηρίξουν τα εξαιρετικά ενεργοβόρα μοντέλα AI, επηρεάζει άμεσα τις ζωές των απλών ανθρώπων.
Μόλις τώρα αρχίζουμε να αντιλαμβανόμαστε το πραγματικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα της τεχνολογίας AI, το οποίο περιλαμβάνει:
- Τεράστια κατανάλωση νερού: Όπως αποκαλύφθηκε, συστήματα σαν το ChatGPT απαιτούν εκπληκτικές ποσότητες νερού για την ψύξη των servers τους.
- Υψηλό αποτύπωμα άνθρακα: Οι εκπομπές ρύπων εκτοξεύονται λόγω της ασταμάτητης λειτουργίας των κέντρων δεδομένων.
Η "Δίψα" της AI: Ένα Παγκόσμιο Ζήτημα
Και η κατάσταση φαίνεται πως θα επιδεινωθεί δραματικά. Εταιρείες-κολοσσοί όπως η OpenAI, η Google και η Meta συνεχίζουν να επενδύουν δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια στην κατασκευή χιλιάδων νέων κέντρων δεδομένων σε όλο τον κόσμο.
Τον Νοέμβριο, ερευνητές εκτίμησαν ότι η παγκόσμια ζήτηση της βιομηχανίας AI για νερό θα μπορούσε να αγγίξει τα 1,7 τρισεκατομμύρια γαλόνια (περίπου 6,4 τρισεκατομμύρια λίτρα) ετησίως μέχρι το 2027. Αυτή η ποσότητα είναι πάνω από τέσσερις φορές μεγαλύτερη από τη συνολική ετήσια κατανάλωση νερού ολόκληρης της Δανίας.
Πρόοδος με Ευθύνη: Η Πρόκληση του Μέλλοντος
Αυτή η άνευ προηγουμένου καινοτομία φέρνει μαζί της και τεράστιες ευθύνες. Θέτει ένα κρίσιμο ερώτημα για το πώς θα ισορροπήσει η τεχνολογική πρόοδος με τη βιωσιμότητα του πλανήτη, ένα ζήτημα που αφορά άμεσα και την Ελλάδα στα πλαίσια της ευρωπαϊκής στρατηγικής για την ψηφιακή και πράσινη μετάβαση.